Possui graduação em literatura, Português-Inglês, pela Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (1980). Obteve o seu doutorado em Literatura Comparada – Stanford University (1986). É professora titular/emérita da Escola de Comunicação da Universidade Federal do Rio de Janeiro onde leciona desde 1994. Foi professora visitante na Universidade de Texas, Austin (2024), Harvard University (2020), Université Cergy-Pontoise ( 2015), New York University (2012), Princeton University (2009), New School for Social Research (2006), Stanford University ( 1998)e Dartmouth College (1992). Recebeu as bolsas Tinker (2024), Robert F. Kennedy ( Harvard University, 2020), PLAS ( Princeton, 2009), ICAS ( 2000, NYU), Guggenheim (2004). Em 2012, recebeu a cátedra Andrés Bello do King Juan Carlos of Spain Center da New York University. Realizou estudos de pós-doutorado no Instituto Gino Germani ( UBA), na universidade de Cergy-Pontoise e na Universidad del País Vasco, San Sebastián. Fundou com colegas da UFRJ, Flacso e PUC, o site, Arquivos abertos das cidades latino-americanas. Coordena o grupo de pesquisa Arquivos Abertos: imaginários urbanos, memória, mídias. Tem ensaios e livros publicados no Brasil e no exterior nas áreas de estudos culturais, estudos midiáticos, literatura e cultura urbana.